Inainte de a comanda am facut un studiu extins asupra variantelor existente si am concluzionat ca… nu vreau nici un e-book reader. Un Sony (505, cred) vazusem intr-un magazin si dadea paginile foarte incet, Kindle-ul pe care il vazusem in videoclipuri la fel… fata de eBookwise-ul meu cu LCD era enervant. Apoi am vazut Cybook, care in review-uri arata adorabil, dar era ceva cam scump. Intr-un final, Kindle 2 a fost raspunsul.

1. Preliminarii
In primul rand, am vrut sa ii cumpar o husa. Intr-adevar, e mai greu de tinut in mana asa, dar eu ma cunosc si sunt convinsa ca, fara husa, ecranul ar ajunge numai zgarieturi. Pentru ca nu mi-a placut coperta pe care o produce Amazon, am ales Prodigy de la M-Edge si sunt foarte multumita de ea. (Cele de piele naturala au culori mai frumoase, dar si un pret pe masura…) Arata bine, are piele intoarsa pe dinauntru ca sa protejeze ecranul, e destul de tare incat pare sa reziste la ceva cazaturi, are cateva buzunarele si in colturi sunt doua benzi elastice care fixeaza mai bine readerul. Pana acum, nota 10 pentru aspect si functionalitate.

Despre comenzi din Romania nu pot sa comentez, pentru ca mie mi l-a adus o prietena din SUA, dar Catalin spune in comentariile de aici ca a dat aprox. 1100 lei.

2. Aspect
Pro:
* E-ink-ul este exact asa de misto cum spune toata lumea: arata ca o carte, nu oboseste deloc ochii, pana si ilustratiile alb-negru arata bine. Ecranul e destul de mare incat sa poti citi comod.
* Ca dimensiuni e cat un paperback mai mare (vezi imagini), iar ca grosime este mult mai subtire ca orice carte.
* Pare destul de rezistent, dar inca n-am testat
(si sper sa nici nu fie cazul in curand)

Contra:
* Duc lipsa a doua lucruri de la e-book readerul meu vechi: touchscreenul si lumina. Imi placea foarte mult sa pun degetul pe ecran si sa selectez optiuni sau sa subliniez un cuvant… Kindle are un joystick, dar nu e atat de usor de folosit. La back light… e evident: Kindle nu ma lasa sa citesc pe intuneric.

* Tastatura… e inutila. Da, e ceva mai usor sa cauti carti sau fragmente de text cu ea, dar tastatura on-screen a eBookwise-ului meu functiona la fel de bine si nici nu ocupa atata loc.

3. Functionalitate
Initializare
Ca sa il deschizi tragi de butonul din partea de sus. Idem pentru a trece in modul screensaver (adica se afiseaza o imagine random din arhiva lui, in general un scriitor faimos) sau pentru a-l inchide (daca tragi de buton mai mult de 4 secunde).

Doua screensavere diferite

Probabil ca va trebui incarcat inainte de folosire. Chestia asta se poate face in 2 feluri:
- la priza (atentie, Kindle NU vine cu adaptor/transformator pentru prize romanesti)
- prin USB. O chestie mi-a placut foarte mult la asta: daca ii dai eject din Windows, Kindle se incarca in continuare, dar il poti si folosi.

Sa citim…
Kindle vine doar cu manualul de utilizare si un dictionar, asa ca intai trebuie sa fie incarcat cu niste carti.

Unul dintre argumentele mele impotriva Kindle era, acum cateva luni, faptul ca plateam pentru o caracteristica inutilizabila: Whispernet nu mergea decat in SUA. De cand cu lansarea readerului pe piata mondiala, reteaua wireless functioneaza in toate tarile cuprinse in oferta… da, chiar si la noi. Procesul e simplu: trebuie sa ai cont la Amazon (inclusiv datele cartii de credit) si sa te loghezi in el de pe Kindle, apoi sa cauti cartea si sa dai un click. Downloadul dureaza cateva zeci de secunde si eu n-am avut nici o problema cu el. (Inca nu am cumparat nici o carte, dar sunt cateva disponibile gratis – dintre cele cu copyright expirat, probabil, eu de ex. am luat un Jules Verne.)

Primul lucru pe care il vezi cand deschizi Kindle e, asa cum e firesc, biblioteca, aka lista de carti, care pot fi ordonate dupa titlu, autor sau in functie de data la care au fost deschise (newest first). Pentru navigare se folosesc joystickul (sus, jos, ok) si butoanele de Next si Previous Page.

Daca apesi pe Menu, apar optiunile:

* E evident ce inseamna Wireless On. Daca folosesti Kindle strict pentru citit, poti lasa wirelessul inchis fara probleme (chiar e recomandat, pentru ca atunci cand e pornit mananca foarte multa baterie). Pe de alta parte, conexiunea ofera cateva bunatati: acces la Wikipedia si descarcat carti din Kindle Store.

* Magazinul Kindle e relativ usor de folosit: poti cauta o carte in mod particular sau te poti uita printre toate (si sunt multe), poti citi blogul Kindle sau te poti abona la reviste si ziare (nu am verificat daca merge si din Romania, totusi). Cand te-ai hotarat, dai un click si da, cartile chiar se descarca in mai putin de 60 de secunde, cum zice reclama.

Nu are la fel de multe carti ca magazinul obisnuit, din pacate.

* Searchul te lasa sa cauti in cartile pe care le ai pe Kindle, in dictionar, in Kindle Store, pe Wikipedia si… atat. Cautarea Google este blocata din cauza ca, oh well, suntem in Romania.

* In Settings poti sa iti inregistrezi/dezinregistrezi device-ul, sa ii schimbi numele si alte cateva detalii personale.

* Partea experimentala e interesanta, dar incepe cu o restrictie: nu poti folosi browsingul din cauza restrictiilor locale. Pe de alta parte, mp3-uri stie sa cante (trebuie doar sa le copiezi intr-un anume folder; nu poti alege ordinea in care sunt redate, va fi pur si simplu in ordinea copierii), iar Text to Speechul e impresionant de bine facut (detalii mai jos).

Nota: Catalin are un post despre un mic hack pentru a debloca browsingul si in Romania.

* Sync & check for items banuiesc ca verifica biblioteca virtuala, dar neavand nici o carte noua, n-am putut sa testez.

Si ajungem la partea importanta: cum arata o carte. Raspunsul scurt este “foarte bine”. Spre deosebire de eBookwise, pana acum n-am avut probleme cu conversia cartilor (folosesc Calibre). Daca inainte ma trezeam cu fonturi si asezari in pagina dubioase, e-bookurile de pe Kindle arata bine pana acum, iar setarile (butonul Aa) sunt destul de detaliate incat sa faca fericita pe toata lumea: 7 dimensiuni pentru font, 3 setari pentru numarul cuvintelor pe linie, si un Text to Speech foarte misto, cu doua voci diferite care citesc cu intonatie remarcabila pentru un calculator.

Navigarea nu ma incanta: mi se pare intuitiv sa dau pagina cu joystickul… din pacate, nu foloseste la asta, iar pagina se schimba strict din butoanele Next si Previous, care sunt destul de greu de apasat. (La eBookwise, butoanele sunt mari si iesite in afara, asa ca e super-usor sa le folosesti; probabil Amazon s-a gandit ca daca fac butoanele mai sensibile o sa schimbe lumea pagina din greseala…). Exista cate un buton de Next pe fiecare parte (dar Previous doar pe una), probabil ca sa fie user-friendly si pentru stangaci, si pentru dreptaci, dar mie mi se pare ca strica echilibrul designului.

Pe de alta parte, joystickul foloseste la ceva foarte destept: definitii. Mai exact, daca navighezi prin text si te opresti pe un cuvant, in partea de jos a ecranului apare definitia lui (extrasa din dictionarul incarcat default pe Kindle). Foarte destept si util.. pacat ca nu se pot incarca si dictionare in alte limbi, care mie mi-ar fi mai utile.

Paginile nu se dau instantaneu, ca la un reader cu LCD, dar pauza nu e foarte mare si nici deranjanta. Practic tot ecranul se face negru, iar apoi devine iar alb cu text pe el.

Lipsa touchscreenului face adaugare de semne de carte sau de note ceva mai grea (la eBookwise era nevoie de o singura apasare in coltul paginii), dar sa zicem mersi ca exista in orice fel. Oricum, readerul e destept si tine minte la ce pagina ai ramas, asa ca eu, cel putin, nu o sa folosesc prea des optiunile cu pricina.

Bateria ar trebui sa tina in jur de 2 saptamani, dar inca nu pot sa confirm asta. Readerul nu o foloseste decat atunci cand se da pagina; in rest, cat textul ramane afisat, Kindle nu mai consuma nimic. Catalin zice ca tine doar 4-5 zile.

4. Concluzii
Pana acum, Kindle mi se pare o investitie foarte buna. Trecand peste toate detaiile tehnice si peste toate meniurile si submeniurile, cititul e foarte comod, adica nu e greu sa: a) vezi textul; b) tii si manevrezi readerul (dupa ce te obisnuiesti cu butoanele de Next si Previous). Asta e cel mai important. Merita sau nu banii? Daca intentionezi sa cumperi carti din magazinul Kindle, probabil ca nu; pretul pentru e-books inca nu a scazut destul de mult incat sa le faca semnificativ mai ieftine decat cele pe hartie. Daca totusi ai intentia sa citesti carti gratuite (Gutenberg, promotii cum a fost cea Tor.com sau metode… alternative), atunci se poate sa renteze. Eu l-am luat pentru un motiv simplu: cand plec intr-o excursie de 1-2 saptamani citesc mult, si prefer sa am un reader decat sa car o sacosa speciala burdusita de carti… (Orientativ, in doua saptamani de vacanta citesc 5-10 carti.)

Cum intre momentul Kindle si ziua de azi n-am avut parte de astfel de vacante, inca nu l-am folosit foarte mult, am citit o singura carte. Urmatoarea excursie este in aprilie, asa ca o sa adaug amanunte atunci, daca va fi cazul.

P.S. In viitorul mai mult sau mai putin indepartat va urma si o recenzie pt. eBookwise.